Рига - столиця Латвії
Столиця Латвії Рига вперше згадується в 1201 році, тому архітектура міста являє собою унікальний коктейль з середньовіччя, модерну і хай-тека, припорошеного милою патріархальністю. Затишні кафе, де вам запропонують домашню випічку, завжди сповнені клієнтів.
Домський собор
Найбільший собор часів Середньовіччя на всьому просторі Прибалтики. Перший камінь підстави був закладений 1211 році, а потім будівництво практично не припинялося. І сучасний вид вигляд - чудова суміш романики, бароко, готики і класицизму.
Соборний орган, висотою в 25 метрів, складається з 7 000 труб. Він був зібраний в 1884 році майстрами з Німеччини і вважався на той момент найбільшим у всьому світі.
«Три брати»
На вулиці Мала Замкова знаходяться три будинки, щільно притулившись один до одного, які отримали прізвисько «Три брати». Всі будинки побудовані з каменю, оскільки в тій старовинної Ризі-фортеці, було заборонено коштувати дерев'яні будови.
Господарем будинку під номером 17 був пекар, і тут відкрилася перша міська кондитерська. Будинок під номером 19, хоча і був простроено трохи пізніше свого побратима, зведений в стилі голландського маньєризму. Справа в тому, що час будівництва довелося на роки тісного контакту купців і будівельників з Голландії. А ось будинок номер 21 хвалиться шиком бароко, такого рідкісного не тільки в Ризі, але і всієї Латвії. Сьогодні тут розташовується музей архітектури. Експозиція досить скромна, але цей недолік компенсує безкоштовний вхід.
котячий будинок
Прибутковий будинок (1910 г.) належав багатому торговцю. Башточки будинки прикрашають дві фігурки металевих котів - ще одних символів столиці. Є цікава легенда, що стосується походження цих кішок. Господарю нового будинку було відмовлено в прийомі до лав міської гільдії торговців. В помсту він прикрасив вежі будинку кумедними кішками, розгорнувши їх задертими хвостами в сторону будівлі Великої Гільдії. Так він висловив свою зневагу по відношенню до відкинув його купцям. Зараз коти розгорнуті до них мордами. Домогтися цього вийшло лише через судовий процес.
Ризький замок
Колись це була справжня фортеця, оточена потужними стінами і оборонними вежами. Будівлю почали будувати в 1330 році, і призначалося воно для магістра Лівонського ордену. Фортеця кілька разів руйнувалася і знову відновлювалася, тому зовнішній вигляд будівлі поєднує в собі численні архітектурні стилі.
Пізніше, коли Лівонський орден припинив своє існування, замок ставав будинком для всіх наступних правителів і губернаторів. І зараз ця традиція свято дотримується - замок є резиденцією латвійського президента.